Az American Airlines utasszállító járata szerdán este zuhant le, azután hogy összeütközött egy katonai helikopterrel Washingtonban, a Potomac folyó felett. A fedélzeten 64 utas tartózkodott, akik a feltételezések szerint mind meghaltak a tragikus balesetben. A hírek szerint Jevgenija Sishkova és Vadim Naumov világbajnok orosz műkorcsolyázók is az utasok között voltak.
Az amerikai korcsolyaszövetség szerint több sportoló és edző is utazott a gépen, akik a kansasi Wichitában tartott edzőtáborból utaztak haza Washingtonba.
„Megrendültünk ettől a kimondhatatlan tragédiától, és szívünkbe zárjuk az áldozatok családjait. Továbbra is figyelemmel kísérjük a helyzetet, és további információkat fogunk közölni, amint azok rendelkezésre állnak” – állt a US Figure Skating szervezetének közleményében.
Az orosz Mash hírportál közzétette 13 korcsolyázó listáját, akik közül sokan az Egyesült Államokba érkezett orosz bevándorlók gyermekei, és akik vélhetően szintén a gépen voltak.
Sishkova és Naumov 1998 óta éltek az Egyesült Államokban, ahol fiatal korcsolyázókat edzettek. A házaspár fia, Maxim Naumov, aki az Egyesült Államok színeiben versenyzik, feltételezések szerint szintén az utasok között volt, de azóta kiderült, hogy nem tartózkodott a gépen.
Egy másik visszavonult műkorcsolyázó azonban, Inna Volyanszkaja, aki korábban a Szovjetunió színeiben versenyzett, és egy washingtoni korcsolya klub edzője volt, a feltételezések szerint szintén az áldozatok között volt.
Az American Eagle 5342-es kansasi járata a Ronald Reagan Nemzetközi Repülőtér kifutópályájához közeledett, a leszállásra készülve, amikor nem sokkal este 9 óra előtt összeütközött az amerikai hadsereg Black Hawk helikopterével.
A gép gyakorlatilag kettészakadt és kigyulladt, majd a folyóba zuhant. A hatóságok az esetleges túlélők felkutatását kezelték prioritásként, és egyelőre nem erősítették meg az áldozatok számát, de valószínűk találják, hogy mind a 64 utas életét vesztette.
A washingtoni Ronald Reagan Repülőtéren egyelőre leállították a közlekedést.