Leslie Stone egy Kaliforniában élő művészettörténet-tanárnő, akinél 2020 szeptemberében, 55 éves korában méhnyakrákot diagnosztizáltak. Most, majdnem 5 évvel később sikeresen legyőzte a betegséget, és megosztja a tapasztalatait, hogy inspirációt adjon másoknak.
Stone azt mondja, hogy a legelső tünet, amit tapasztalt, a hüvelyi vérzés volt. „Már túl voltam a menopauzán, így tudtam, hogy ez szokatlan” – mondta. Nőgyógyászhoz fordult, aki megállapította nála a rákot.
Az orvos azt javasolta neki, hogy távolítassa el a méhét, és egy hónappal később, 2020 októberében ez meg is történt. Bár az orvos úgy gondolta, a műtéttel sikerül megállítani a betegséget, a nő 3 héttel később újabb hüvelyi vérzést tapasztalt.
Stone ekkor kemoterápiát és sugárkezelést kapott. „A kemoterápia nem volt olyan rossz, mint amilyenekről hallani – nem hánytam tőle, de kihullott a hajam, és súlyos migrénem és lábfájásom lett tőle” – mondta a nő, hozzátéve, hogy a migrén különösen megviselte, és a fájdalmon kívül villódzó fényeket is látott tőle.
„Olyan volt, mintha villogó fények lennének a perifériás látásomban, majd a fény vese alakúvá formává változott , villogó körvonallal, hasonlóan egy neonreklámhoz. A bal szememtől indult ki, egyre nagyobb és nagyobb lett, míg végül a jobb szememet is elérte. Mindenki torznak tűnt tőle, mint egy Picasso-festményen” – írta le a tapasztalatait.
A kemoterápia és a sugárkezelés 8 hónapig tartott, de 3 héttel a kezelés befejezése után a rák visszatért és továbbterjedt. Stone hamarosan más tüneteket is elkezdett tapasztalni, többek között erős puffadást.
„Úgy néztem ki, mintha hét hónapos terhes lennék. A hasam kőkemény volt, és mindenhol szúró fájdalmat éreztem” – magyarázta. Néha a fájdalom olyan erős volt, hogy fel sem tudott kelni az ágyból.
Az orvosa ezen a ponton azt javasolta neki, hogy próbáljon ki egy új immunterápiás gyógyszert, amelyet nemrég engedélyeztek az Egyesült Államokban. Ez a kezelés végül bevált, már az első két hétben látványos eredményeket produkált, és a hasi duzzanata teljesen lelohadt tőle.
Stone továbbra is háromhetente járt kezelésekre, és 6 hónappal később az orvosa végül közölte vele a jó hírt: a vizsgálatok azt mutatták, hogy a rák teljesen eltűnt a szervezetéből. Ezután még 4 évig kapta a kezelést, amíg megállapították, hogy a rák valószínűleg nem tér vissza.
A nő egy genetikai vizsgálatot is elvégzett, ami kimutatta, hogy egy Lynch-szindrómának nevezett genetikai rendellenességben szenved, amely növeli bizonyos rákos megbetegedések, köztük a méhnyakrák kockázatát.
Miközben szembenézett a betegséggel, komolyan elgondolkozott azon a lehetőségen, hogy az akár az élete végét is jelentheti, ezért frissítette a végrendeltét, és egy utazást is megszervezett tinédzser fiával, Trippel, amit eredetileg búcsúnak szánt, de két nappal a tervezett indulás előtt megkapta a hírt az orvosától, hogy meggyógyult. „Hirtelen búcsúutazásból ünnepi utazás lett a dologból” – idézte fel.
Stone és a fia beutazták az Egyesült Államokat, elmentek Floridába, Cape Maybe, a Niagara-vízeséshez és New Yorkba, útközben pedig meglátogatták a barátaikat és a családtagjaikat.
Mindazok után, amiket átélt, Stone mindenkit arra bíztat, hogy azonnal forduljon orvoshoz, ha úgy érzi, valami nincs rendben, mert ez akár életmentő is lehet.